Абрахам-Луи Бреге: отец совремменого часового дела

Знаменитые "Бренды" были редкостью в 18-ом и 19-ом веках, но имя Абрахама-Луи Бреге, считающегося фактически отцом современного часового дела благодаря его изобретениям, стало известной маркой ("брегеты") еще при его жизни. В Музее Исламского Искусства в Иерусалиме представлена редчайшая коллекция часов сэра Дэвида Саломонса, включающая 57 единиц уникальных часов работы Бреге. Это самая большая частная коллекция "брегетов" в мире. 

Начало

Абрахам-Луи Бреге родился в 1747-ом году в Невшателе, во франкоязычной части Швейцарии. Большую часть жизни он провел в Париже. Когда ему было десять лет, его отец скончался, и два года спустя ему пришлось оставить учёбу. Его мать вышла замуж за Жозефа Татте, потомственного часовщика, и он убедил юношу заняться часовым делом. В пятнадцать лет Бреге поехал в Версаль служить подмастерьем и обучатся ремеслу у мастеров.

Этот шаг оказался успешным: обладая развитым техническим чутьем и большим интеллектом, он произвёл впечатление на своего мастера, а также и на преподавателя математики, у которого обучался по вечерам. За свои достижения он был с гордостью представлен наследнику престола, будущему королю Людовику 16-ому. Эта встреча положила начало великолепной карьере, в течении которой Бреге станет поставщиком королевского двора.

Свою фирму Бреге основал совместно с женой Сесиль в 1775 году. Он трудился над изобретением новаторских механизмов для часов, и в 1780-ом году разработал автоматический подзавод, который   безуспешно пытались создать ещё в 1765-ом году. Имея глубокое понимание  принципов механики, Бреге изучил дефекты предыдущей попытки, применил усовершенствованные методы, и создал надёжный и популярный механизм.

Часы королевы Марии-Антуанетты

Очень быстро имя Бреге получило известность при дворе и в кругах французской аристократии.Он стал ключевой фигурой в развивающемся часовом ремесле. В 1783 году он получил от одного из офицеров королевской гвардии заказ: изготовить для королевы Марии-Антуанетты великолепные часы. Работа над этими часами продолжалась свыше сорока лет и была завершена лишь в 1827 году,  спустя годы после смерти самой королевы.

Часы Марии-Антуанетты, считающиеся одним из самых дорогих экземпляров часов в мире и получившие известность "компьютера 18-го века", являются шедевром, доказательством таланта и ума Бреге. То, что сегодня выглядит обыкновенным списком аппликаций "умного" телефона, было изготовлено из сотен деталей, отчеканенных и отполированных  вручную дисков, пружин и крошечных шестеренок. Часы оснащены вечным календарем и минутным репетиром, указывают год, дату, день недели и месяц, имеют термометр, указатель уравнения времени показывает ежедневную разницу между солнечным и реальным временем, и это только часть существующих механизмов. Детали изготовлены из розового золота и вороненой стали, корпус часов также отлит из золота, а некоторые внутренние части покрыты сапфирами. Прозрачные покрытия сделаны из хрусталя, и сквозь них видны сложнейшие механизмы. На хрустальный циферблат нанесена миниатюрная подпись: "Бреге и сын".

Революционные механические решения

Большую часть жизни Абрахам-Луи Бреге посвятил изобретению систем и механизмов для преодоления технических ограничений. Его труды и новшества используются и по сей день в сфере часовых дел. Вершины точности и логики, на которых были построены его творения, остаются уникальными. Часы Бреге, так и получившие особое название "брегеты", прославились точностью, надежностью, полезностью в гражданских и научных нуждах. Именно из-за этих качеств изделия Бреге, карманные, "настольные", "каретные" и так далее, приобрели со временем известность и популярность среди знати других европейских стран и даже в Османской Империи. 

В 1815-ом Бреге стал официальным поставщиком Французского флота, и изготовил целую серию навигационных хронометров высочайшего качества. В рамках работы над переносными часами, Бреге изготовил модель "Симпатик", названную так в знак "симпатии" между настольными часами и карманными, установленными на них. "Каретные" часы "Симпатик" были разработаны учеником Бреге Луи Раби, и являются механическим инструментом, заводящимся сроком на неделю, включающим музыкальный репетир, индикатор запаса хода и будильник, который можно завести на сутки вперед. Бреге же добавил к модели карманные часы, которые можно установить на крышке больших часов таким образом, что "каретные" часы механически заводят и настраивают их.

Часы с самозаводными механизмами являются, возможно, самым крупным вкладом Бреге в мир часового дела, но сложность сборки и высокая стоимость привели к прекращению их производства. Замечательные работы марки "Бреге" до сих пор сохраняют дух романтизма 19-го века. Одного взгляда достаточно, чтобы пробудить в воображении путешествия и балы, или представить себе джентльменов, достающих карманные часы на золотой цепочке и дам с веерами, в которые встроены музыкальные шкатулки.